SDGs nicht nur als Feierabendprogramm – politische Verantwortung im Physikstudium
An zahlreichen Hochschulen gibt es Veranstaltungen zu Klimafragen, zur gesellschaftlichen Verantwortung der Wissenschaft bzw. der Physik, zu Technikfolgenabschätzung, zu Abrüstungsverifikation etc. Die Wissenschaft wird – ob sie will oder nicht – selbst zunehmend politisiert. Daher stellt sich die Frage, wie mit dieser politischen Rolle im Rahmen des Physikstudiums umgegangen werden soll.
Wir wollen die bestehenden Ansätze, die Konzeptionen dahinter und die Erfahrungen damit zusammentragen. Dabei interessieren uns besonders drei Fragen:
- Wovon hängt es ab, inwiefern politische Diskurse/Fragen die Aktivitäten der Fachbereiche prägen?
- Wie werden politische und ethische Fragestellungen bereits im Physikstudium thematisiert? Passiert dies im Rahmen des Pflicht- oder Wahlprogramms?
- Inwiefern lassen sich Ansätze zur Bildung für Nachhaltige Entwicklung, die sich zumeist auf die Schule beziehen, auf die Hochschule übertragen? Und wessen Verantwortung ist es, dies in Angriff zu nehmen (Universität, Fakultät, einzelne Lehrende)?
Anregungsfragen:
- Wie lässt sich nachhaltige Bildung in das Physikstudium integrieren?
Welche der UN Sustainable Development Goals (SDG) gehören unbedingt in das Physikstudium bzw. den Fachbereich Physik? - Inwiefern sollen Physiker:innen als Teil ihrer gesellschaftlichen Verantwortung (Rolle von Wissensautorität) trotzdem über die anderen SDGs sprechen?
- Inwiefern sollte sich die Forschung – auch beim Beantragen von Drittmitteln – an diesen Zielen orientieren? Und inwiefern tut sie das bereits?
- Ist so etwas wie eine ‘Woche der Nachhaltigkeit’ sinnvoll oder eher schädlich, weil Nachhaltigkeit dadurch wie ein Ausnahmeprogramm behandelt wird?
- Inwiefern gibt es einen Zusammenhang zwischen Leaky Pipeline und dem nicht-Thematisieren von sozialer Verantwortung? Immerhin ist die Frauenquote im Sozialbereich und im Aktivismus recht hoch.
- Wie steht eine SDG-Orientierung zu Forschung an militärisch nutzbarer Technologie im Verhältnis, die von Bundesregierung und EU immer stärker propagiert wird? (Beispiel)
- Wie gerechtfertigt ist folgende Haltung: “Es stimmt, noch wissen wir nicht, wofür Quantentechnologien nützlich sein werden. Wofür wir sie einsetzen werden hängt aber in erster Linie davon ab, welche Anwendungsmöglichkeiten wir beforschen. Wir können uns eine Fragestellung zum Ziel setzen, die für die Gesellschaft hilfreich ist und werden dann schon eine Anwendung dazu finden.” Welche historischen Beispiele und Gegenbeispiele gibt es für diesen Standpunkt?
- Auch naturwissenschaftsbezogene Standpunkte zur Zeitenwendepolitik der Bundesregierung und EU sind willkommen.
Wir freuen uns über die Einreichung (bitte an orga@studienreform-forum.de) von Essays und Erfahrungsberichten bis Ende April 2026. Frühe Einreichungen werden im Workshop des Studienreform-Forums auf der DPG Frühjahrstagung in Dresden (09. März) diskutiert. Alle Einreichungen werden als Anhang an ein Paper in der Online-Zeitschrift PhyDidB publiziert.
English version:
SDGs – Not Just an After-Hours Activity: Political Responsibility in Physics Education
At numerous universities, there are events focused on climate issues, the social responsibility of science or physics, technology assessment, disarmament verification, and similar topics. Science – whether it wants to or not – is itself becoming increasingly politicized. This raises the question of how this political role should be addressed within the physics curriculum.
We aim to gather existing approaches, their underlying concepts, and related experiences. In particular, we are interested in three key questions:
- What determines the extent to which political discourses or issues shape the activities of physics departments?
- How are political and ethical questions already being addressed in physics degree programs? Does this happen as part of the core or elective curriculum?
- To what extent can approaches to Education for Sustainable Development – usually focused on schools – be transferred to higher education? And whose responsibility is it to take this on (the university, the faculty, or individual instructors)?
Guiding questions:
- How can sustainability education be integrated into the physics curriculum?
- Which of the UN Sustainable Development Goals (SDGs) should definitely be included in physics education or in the physics department?
- To what extent should physicists, as part of their social responsibility (in their role as knowledge authorities), discuss other SDGs as well?
- Should research – particularly when applying for third-party funding – be aligned with these goals? And to what extent is this already happening?
- Is something like a “Sustainability Week” meaningful, or rather counterproductive because it makes sustainability seem like an exceptional, one-off program?
- Is there a connection between the “leaky pipeline” phenomenon and the failure to address social responsibility? After all, the proportion of women in social sectors and activism is relatively high.
- How does an SDG-oriented approach relate to research on technologies with potential military applications, which are increasingly promoted by the federal government and the EU? (Provide examples.)
- How justified is the following view: “It’s true, we don’t yet know what quantum technologies will be useful for. But what we will use them for depends primarily on which possible applications we choose to study. We can set ourselves a research goal that is beneficial for society, and we’ll find an application for it.” What historical examples and counterexamples exist for this position?
- Science-based perspectives on the German government’s and EU’s Zeitenwende (“watershed moment”) policies are also welcome.
We welcome submissions (please send them to orga@studienreform-forum.de) of essays and experience reports by End of April 2026.
Early submissions will be discussed at the Workshop of the Study Reform Forum during the DPG Spring Meeting in Dresden (March 9). All submissions will be published in the appendix of an essay in the online journal PhyDidB.